Os benefícios do Yoga para a saúde respiratória são muitos e bem diversos: desde melhorar a capacidade pulmonar de atletas e esportistas, até ajudar pessoas com doenças respiratórias a lidar melhor com os sintomas, que tanto afetam a qualidade de vida.
Respirar é a primeira coisa que fazemos ao nascer, a última que fazemos antes de morrer. Entre esses dois momentos decisivos, respiramos a todo momento, mesmo quando não nos damos conta disso. Respirar é um movimento automático do corpo, mas que pode ser controlado e utilizado de forma consciente com ajuda do Yoga.
Respirar é essencial para tudo no corpo, desde os aspectos mais moleculares, como o fornecimento de oxigênio às células, até os mais sutis, como as emoções e os pensamentos.
Por isso, a respiração consciente promovida pelo Yoga traz benefícios em todas as esferas da vida, melhorando a saúde e o desempenho físico, mas também o humor e a relação consigo mesmo.
Quer saber como o Yoga pode te ajudar a melhorar sua saúde respiratória, ganhar qualidade de vida e aumentar seu desempenho físico? Então siga comigo na leitura deste artigo, em que explico tudo o que você precisa saber.
Qual é a importância da respiração no Yoga?
No Yoga, o Pranayama é um dos oito passos de Patañjali - assim como os Yamas e Niyamas, os Asanas (posturas físicas, mais conhecidas no ocidente), e as práticas voltadas à meditação, como Pratyahara, Dharana, Dhyana e Samadhi.
Esses oito passos são um conjunto de práticas descritas no "Yoga Sutras" de Patañjali e, embora possam ser vistos como aspectos específicos do Yoga, são componentes altamente interligados, indissociáveis e que acontecem simultaneamente na vida cotidiana do praticante.
Ou seja, as técnicas de respiração trabalham a capacidade de concentração do indivíduo em cada detalhe do Yoga: é essencial às práticas sociais e coletivas (Yamas e Nyamas), para se concentrar na postura física, ao realizar uma sequência de Asanas, para coordenar o corpo na meditação; em tudo.
Quais os benefícios do Yoga para a saúde respiratória?
Do ponto de vista da fisiologia, respirar é essencial para manter todas as atividades vitais, já que todas as células do corpo utilizam o oxigênio obtido na respiração como combustível para executar suas tarefas.
No momento em que inspiramos, o ar contendo oxigênio entra pelos pulmões, inflando os alvéolos pulmonares. Isso permite aos capilares sanguíneos, em contato com os alvéolos, absorver o oxigênio inspirado e lançá-lo na corrente sanguínea, para distribuição a todas as células do corpo.
Isso significa que, quanto maior o aporte de oxigênio nos alvéolos, mais bem nutridas estarão as células, que desempenham melhor suas funções, certo?
Pois é, as técnicas de respiração do Yoga - que chamamos Pranayama - vão exatamente nessa direção: oxigenar o corpo de forma controlada, melhorando as funções vitais pelo controle da circulação da energia vital - que chamamos Prana.
Na prática, isso se traduz em benefícios diretos na saúde respiratória e indiretos em outras funções do corpo, melhorando a qualidade de vida como um todo, por que:
- regula a frequência respiratória e a oxigenação do corpo;
- regula os batimentos cardíacos e a pressão arterial;
- melhora a qualidade do sono;
- aumenta a disposição para atividade física e interação social;
- aumenta a consciência corporal e o controle dos movimentos;
- aprimora a inteligência emocional e a concentração.
Quem tem doenças respiratórias pode praticar Yoga?
Pessoas com doenças respiratórias não somente podem praticar Yoga, como costumam se beneficiar especificamente do aprimoramento das técnicas do Pranayama, seja aprendendo a lidar com os sintomas respiratórios, seja melhorando de fato a capacidade pulmonar.
Isso porque as técnicas de respiração ajudam a expandir os alvéolos com mais facilidade, potencializando a absorção do ar inspirado e, com isso, controlam melhor a oxigenação do sangue e dos tecidos.
Aumentar a consciência da respiração também tem benefícios psicológicos, já que ao sentir que controlamos melhor a entrada e saída de ar dos pulmões, sentimos que poderemos controlá-las melhor também nos momentos de crises, o que nos deixa mais emocionalmente preparados para elas.
Além do Pranayama, alguns Asanas também ajudam, fortalecendo os músculos do tórax e do diafragma, o que melhora a função respiratória, enquanto técnicas específicas de meditação e relaxamento profundo auxiliam na redução do estresse e da ansiedade, que podem piorar os sintomas respiratórios.
- Leia também: Yoga para ansiedade:entenda como a prática traz benefícios e aprenda técnicas específicas para aliviar o estresse
Dicas para começar a praticar o Pranayama
Para te ajudar a incorporar o Pranayama em sua rotina diária de forma gradual e eficaz, aproveitando seus inúmeros benefícios para a saúde física e mental, separei algumas dicas importantes e simples, para começar mesmo.
O primeiro passo é escolher o lugar. Encontre um ambiente silencioso e confortável, onde você não será interrompido e que seja bem ventilado, permitindo a entrada de ar fresco.
Estabelecer um horário pode ajudar a manter a constância, então escolha um momento do dia que funcione bem para você e tente praticar com uma frequência específica, para criar um hábito sólido.
Sente-se em uma posição confortável, mas com a coluna ereta, seja em uma cadeira, almofada ou no chão em posição de lótus, e relaxe os ombros, mantendo as mãos na mesma posição - fazer um Mudrás ajuda a manter as mãos na mesma posição!
Você pode começar com sessões curtas, de 5 a 10 minutos por dia, aumentando gradualmente o tempo conforme você se sentir mais confortável: concentre-se na qualidade da respiração, em vez da quantidade de tempo.
A respiração alternada pelas narinas é uma excelente técnica para começar. Para praticá-la, use o polegar direito para fechar a narina direita e inspire pela narina esquerda. Depois, feche a narina esquerda com o dedo anelar e exale pela narina direita. Inspire pela narina direita, feche-a e exale pela narina esquerda, repetindo o ciclo.
Durante a prática, concentre-se em expandir e contrair o abdômen em vez do tórax. Colocar uma das mãos no abdômen e a outra no tórax pode te ajudar a sentir o movimento e, aos poucos, melhorar o controle sobre ele até que se torne natural.
Como no Yoga tudo é integrado, o Pranayama pode ser feito com alongamentos suaves e Asanas, como Tadasana (postura da montanha), permitindo que seu corpo e mente se entreguem à respiração.
Deu para perceber que nem no Yoga respirar é só respirar, não é mesmo? Para entender ainda melhor como a respiração é importante na vida e na prática, não perca meu artigo Além de ar, respire energia!
Sobre Claudia Faria
Claudia Faria é fundadora do método Yoga Adventure. Pratica Yoga desde os 14 anos, idade em que decidiu se tornar professora, e, aos 19, formou-se na primeira universidade de Yoga do país, Belas Artes e FAINC. Já ministrou cursos, palestras e workshops no Brasil, Estados Unidos, Europa e Argentina, e hoje atua como CEO do Grupo YA. É também escaladora e formada em Medicina Veterinária.
Pranayama é uma prática de respiração consciente e controlada, que faz parte das práticas de yoga. A palavra deriva do sânscrito, onde prana significa energia vital e yama significa controle.
O pranayama é uma espécie de coreografia respiratória, que envolve inspirar, reter e expirar. A prática regular pode trazer benefícios como:
Melhorar a qualidade do sono
Aumentar a capacidade de concentração
Gerir melhor o estresse
Melhorar a digestão
Evitar doenças como hipertensão, AVCs e infartos
Combater doenças emocionais como depressão e síndromes do pânico
O pranayama pode ser praticado em qualquer momento do dia. É possível encontrar exercícios de pranayama na internet, em escolas especializadas e em outras fontes.